Ｖ編成は博多南線（博多〜博多南）にも乗り入れ
500系新幹線８両編成（Ｖ編成）
1997年３月に導入した東海道山陽新幹線４代目新幹線車両。
最高時速300km/h運転を行い、新大阪〜博多を２時間17分で結んだ。
最高時速300kn/h運転は2001年まではフランスのＴＧＶと並ぶ
世界最高速度で、表定速度242.5km/hはギネスブックにも掲載された。
2001年よりＴＧＶを始めとするＥＵ高速鉄道は320km/h運転を行っており
世界最速鉄道の座を1964年の開業以来初めて譲ったことになる。
新幹線のトンネル突入時に発生するトンネルドン現象対策のために
開発された鋭いロケット状の先頭車と全体的に丸みを帯びた車体は
世界最速車輌を思わせるのに十分すぎる斬新なインパクトがある。
ただ、15ｍにも及ぶ先頭車の尖った形状ゆえ、先頭車の定員は
300系と比べて12名減少、また運転席後ろの乗降ドアが省略された。
「300系と同じ定員数を確保するように」とのＪＲ東海の要請もあり、
シートピッチを詰めることによって300系より１名多い1324名を確保したが
それにより車両ごとの座席定員が300系とは異なってしまったため、
ダイヤが乱れた際の柔軟な運用変更に対応できなくなった。
（300系と700系は座席配置が全く同じなので容易に運用変更が可能）
車内は丸みを帯びた断面により窓側席ではかなり圧迫感があり、
加えて先述のようにシートピッチを詰めたため窮屈さが否めない。
また、2003年10月ダイヤ改正時に<のぞみ>に自由席が新設され、
その際１〜３号車が自由席に当てられたが、500系は１号車の乗降扉が
１ヵ所しかないため乗降時間が延び、列車遅延の原因になっている。
現在は東京〜博多で７往復が運用につき、所要時間は最速５時間２分。
2007年７月の新型新幹線N700系登場により徐々に活躍の場を狭め、
現在では東京〜博多で５時間をきる500系運転列車はなくなった。
2009年度末までに東京〜博多直通運転の<のぞみ>は全てN700系に
置き換えとなる予定で、東海道新幹線からの撤退が決まっている。
